STEINBOCK ( CAPRICORNUS ) – HISTORISCHE UND ASTRONOMISCHE HERLEITUNG
Bezeichnung und Herkunft
Das Sternbild Steinbock (lat. Capricornus, griech. Αἰγόκερως) bedeutet wörtlich „Ziegenhorn“ oder „Ziegenbock“. In der Darstellung der Antike erscheint Capricornus als Mischwesen mit dem Vorderteil einer Ziege und dem Hinterteil eines Fisches. Diese hybride Gestalt stammt aus mesopotamischen Ursprüngen und wurde von den Griechen und Römern übernommen.
Der lateinische Name Capricornus setzt sich aus caper („Ziege“) und cornu („Horn“) zusammen – er bezeichnet also den „gehörnten Ziegenbock“.
Babylonische Ursprünge
In der babylonischen Astronomie wurde das Sternbild als SUḪUR.MAŠ bezeichnet – was als „Ziegenfisch“ oder „Seefischziege“ übersetzt werden kann. Es handelt sich dabei um ein rein babylonisches Konzept, das nicht auf einer Naturbeobachtung beruht, sondern auf einer religiös-symbolischen Chimäre.
- Der SUḪUR.MAŠ war eng mit dem Gott Ea/Enki verbunden – dem Gott des Wassers, der Weisheit und der Schöpfung.
- Die Figur symbolisierte Ordnung inmitten des Chaos – besonders im Übergang zwischen altem und neuem Jahr.
- In den MUL.APIN-Tafeln (ca. 1000–700 v. Chr.) wird SUḪUR.MAŠ als Sternbild des Winters und des südlichen Sonnenwendepunktes genannt.
Capricornus ist eines der ältesten durchgehend belegten Tierkreiszeichen – sowohl im astronomischen als auch im rituellen Kontext.
Griechische Mythologie
Die griechische Deutung verband Capricornus mit mehreren mythischen Figuren, am häufigsten jedoch mit dem Gott Pan:
- Pan – der gehörnte, ziegenfüßige Gott der Natur – soll sich in einen Ziegenfisch verwandelt haben, um dem Typhon zu entkommen, als dieser die olympischen Götter angriff.
- Eine andere Variante besagt, dass Amaltheia , die Ziege, die Zeus nährte, an den Himmel versetzt wurde – allerdings ist sie meist mit der Milchstraße verbunden.
Der Steinbock war für die Griechen ein widersprüchliches Wesen: irdisch und göttlich zugleich, wild und ordnend, grenzüberschreitend.
Quellen:
- Hyginus , Astronomica II.28: Identifiziert Capricornus mit Pan, der sich in einen Ziegenfisch verwandelte.
- Pseudo-Eratosthenes , Katasterismoi: Nennung des Pan-Mythos mit Bezug auf Typhon.
- Aratos , Phainomena (Verse 474–483): Erwähnt Capricornus als Tier am Winterhimmel.
- Ptolemaios , Almagest VII–VIII: Listet Capricornus als eines der 48 klassischen Sternbilder mit 28 Sternen.
Astronomische Katalogisierung
- Capricornus ist ein großflächiges, aber lichtschwaches Sternbild südlich der Ekliptik.
- Die Sonne durchquert es astronomisch ungefähr vom 20. Januar bis 16. Februar.
- Wichtigster Stern: Deneb Algedi (δ Capricorni) – arabisch für „Schwanz des Ziegenbocks“.
Das Sternbild markiert astronomisch den Abschnitt um die Wintersonnenwende – daher die Bezeichnung „Wendekreis des Steinbocks“ (Tropic of Capricorn).
Bedeutung im antiken Kalenderwesen
Capricornus war das Sternbild der Winterwende – der tiefste Punkt im Jahreslauf, nach dem die Tage wieder länger wurden. Für viele Kulturen war dieser Wendepunkt von hoher symbolischer Bedeutung.
- In babylonischer Zeit verband man SUḪUR.MAŠ mit dem neujährlichen Schöpfungsritual, das mit Ea/Enki assoziiert war.
- In römischer Zeit wurde das Zeichen mit Struktur, Neubeginn und kosmischer Wiederherstellung verbunden.
Die astrologische Einordnung erfolgte später und basierte auf dem symbolischen Charakter der Schwelle zwischen Dunkelheit und Licht.
Kurzfassung (wissenschaftlich)
- Beschreibung: Capricornus = lat. „Ziegenfisch“ oder „Steinbock“, griechisch. Αἰγόκερως
- Erste Erwähnung: Babylonisch als SUḪUR.MAŠ in MUL.APIN-Tafeln (ca. 1000–700 v. Chr.)
- Mythologie: Pan verwandelt sich in Ziegenfisch; Symbol des Rückzugs und der Transformation
- Quellen: Hyginus, Pseudo-Eratosthenes, Aratus, Ptolemäus
- Bedeutung: Zeichen der Winterwende, des kosmischen Neubeginns
- Hauptstern: Deneb Algedi (δ Capricorni)